Un legado gastronómico nacional e internacional
Un producto con historia
Orígenes e Innovación para el Hogar
La Harina P.A.N. venezolana es más que un alimento; es un ícono que identifica la mesa y el sentir de Venezuela, un producto que ha trascendido fronteras llevando consigo la esencia de nuestra cultura gastronómica.
Este insumo fundamental para la arepa ha sido por décadas símbolo de la cocina nacional. Empresas Polar, propietaria de la marca, acredita su surgimiento a los esfuerzos de Juan Lorenzo Mendoza Quintero, hijo del fundador, y la inventiva del maestro cervecero checoslovaco Carlos Roubicek.
Desarrollaron el producto en las instalaciones de la planta Remavenca, en Turmero, estado Aragua, la cual opera desde 1954.
Existe otra corriente histórica que atribuye la autoría de la harina precocida al ingeniero mecánico Luis Caballero Mejías, quien registró la patente y luego vendió los derechos.
La iniciativa principal buscaba simplificar los procesos manuales de limpieza, pilado, cocción y molienda del maíz para las amas de casa.
Querían reducir el tiempo de preparación de la masa, no solo para las arepas sino también para otros rubros alimenticios a base de maíz.
El lanzamiento oficial al mercado venezolano ocurrió el 10 de diciembre de 1960. Nació un producto que se afianzaría en el quehacer gastronómico y en el sentimiento popular.
Su nombre, Harina P.A.N., es el acrónimo de Productos Alimenticios Nacionales, una idea de Carlos Eduardo Stolk Mendoza, quien entonces presidía Empresas Polar. En su estreno, vendieron 5280 kilogramos del artículo.
Presencia Global y Evolución Nutricional
El empaque con la figura femenina, conocida sentimentalmente como la «negrita», se hizo familiar de inmediato. Este diseño del búlgaro Marko Markoff, inspirado en la cantante Carmen Miranda, se convirtió en un elemento imprescindible en las recetas criollas.
Harina P.A.N. se internacionalizó, llegando a unos 60 países, y hoy es una marca de sólida presencia global. Para ello, forjaron alianzas estratégicas con firmas de otras latitudes, mejorando así su amplitud de comercialización.
La Harina P.A.N. ofrece a los comensales propiedades nutricionales y un sabor fácilmente identificable.
En 1983, una investigación del IVIC, liderada por el científico Miguel Layrisse, sobre deficiencias nutricionales, impulsó el fortalecimiento de las harinas precocidas para disminuir la falta de hierro en la dieta humana.
Empresas Polar y su subsidiaria Alimentos Polar tomaron esto en cuenta. Con el tiempo, la marca diversificó sus rubros, pasando de la harina de maíz blanco precocida original a la harina de maíz amarillo precocida, la mezcla de maíz dulce y la harina de maíz blanco precocida grano entero.
Desde 2014, bajo la licencia de Alimentos Polar International Inc., su filial, la producción de Harina P.A.N. comenzó en suelo estadounidense. Las operaciones las ejerció la compañía International Grains & Cereal, LLC, con base en Greenville, Texas. Harina P.A.N. es uno de los productos de mayor venta donde residen comunidades de ascendencia hispana, especialmente entre inmigrantes de Venezuela y Colombia, países donde la arepa es un ícono culinario.
Así, donde se prepare, sirva y consuma, la Harina P.A.N. representa la venezolanidad gastronómica, portando el gentilicio, la identidad y las costumbres de nuestro país. Es auténticamente «Hecho en Venezuela».
Puedes leer más en Curadas
¡Comparte este contenido con quien creas que disfrutará descubriendo la historia de la icónica Harina P.A.N.!